Az optikai kábelek acél- és alumíniumszalagjait elsősorban az optikai szálak mechanikai oldalirányú nyomástól és nedvességtől való védelmére használják. A jó minőségű-száloptikai kábelek általában krómozott acélszalagot{2}} használnak. A gyengébb minőségű száloptikai kábelek a krómozott acélszalagot közönséges fémlemezre cserélik, amelynek csak az egyik oldala lett rozsdamentesen kezelve, vagy „fekete fémlemezre” (bevonat nélküli acélszalag). Ez idővel korrózióhoz vezet a kábel belsejében, ami súlyosbítja az optikai szálak hidrogén-{6}}indukálta degradációját. Továbbá, mivel könnyen leválik a burkolatról, nem képez átfogó ragasztott védőréteget, ami nagyon rossz nedvességállóságot eredményez. Egyes kábelek ónozott acélszalagot használnak a krómozott acélszalag helyett, de a felületi hibák és buborékok elkerülhetetlenek az ónnal bevont acélszalagnál.
Emiatt nedves légköri körülmények között és felületi kondenzáció vagy vízbe merítés esetén korrózió valószínű, különösen savas körülmények között, ahol a korrózió még gyorsabb. Az ónozás gyenge hőállóságú, olvadáspontja mindössze 232 Celsius fok. A felhordás során a köpeny extrudálásában szerepet játszó magas hőmérséklet bizonytalanságot eredményez a lefejtési szilárdságban, ami befolyásolja a kábel nedvességállóságát.
Ezzel szemben a króm olvadáspontja 1900 Celsius fok, és kémiailag nagyon stabil. Szobahőmérsékleten nem rozsdásodik sem levegőben, sem vízben, és kiváló korrózióállósággal rendelkezik. A felületén könnyen kialakuló passzivációs rétegnek köszönhetően nagyon jó a környezeti ellenállása. A minősített öntött -laminált alumínium szalag helyett az alumíniumszalagot is ki lehet cserélni nem szabványos hő-laminált alumíniumszalagra, ami szintén befolyásolja a kábel teljesítményét.
